Hydratation des bébés et des enfants : les bons réflexes selon l'âge
L'eau est indispensable au bon fonctionnement de l'organisme. Chez les bébés et les jeunes enfants, les besoins en eau sont proportionnellement plus importants que chez les adultes, tandis que leurs réserves sont plus faibles. En cas de fortes chaleurs, de fièvre, de diarrhée ou de vomissements, la déshydratation peut donc survenir rapidement.
Voici les conseils essentiels pour bien hydrater votre enfant, de la naissance jusqu'à l'âge scolaire.
Avant 6 mois : le lait suffit
C'est une question que beaucoup de parents se posent : faut-il donner de l'eau à un bébé de moins de 6 mois ?
Dans la très grande majorité des cas, non.
Le lait maternel et les préparations infantiles contiennent environ 85 à 90 % d'eau, ce qui couvre les besoins hydriques du nourrisson, même lorsqu'il fait chaud.
En période de chaleur :
si votre bébé est allaité, proposez le sein plus souvent ;
s'il est nourri au biberon, donnez ses biberons habituels, sans les diluer davantage.
Donner de l'eau en complément à un bébé de moins de 6 mois, sans indication médicale, peut diminuer sa prise de lait et, dans de rares cas, entraîner un déséquilibre de son organisme.
En cas de fièvre, de diarrhée, de vomissements ou si votre bébé refuse de boire, demandez rapidement l'avis d'un professionnel de santé.
Après la diversification : l'eau devient la boisson de référence
Autour de 6 mois, l'eau peut être proposée entre les repas. Elle reste la seule boisson recommandée au quotidien.
Les boissons sucrées (sodas, sirops, jus de fruits, thés glacés...) ne remplacent pas l'eau et ne sont pas nécessaires aux jeunes enfants.
Comment reconnaître une déshydratation chez un bébé ?
Chez le nourrisson, certains signes doivent alerter :
moins de couches mouillées que d'habitude ;
bouche et lèvres sèches ;
pleurs avec peu ou pas de larmes ;
yeux paraissant creux ;
grande somnolence ou bébé difficile à réveiller ;
irritabilité inhabituelle ;
refus de boire ou de téter ;
fontanelle qui paraît plus creusée chez le jeune nourrisson.
La déshydratation peut évoluer rapidement chez un bébé. Si plusieurs de ces signes apparaissent, ou en cas de diarrhée importante, vomissements répétés ou forte fièvre, il est important de consulter rapidement.
5 astuces pour aider les enfants à bien boire
À mesure que les enfants grandissent, ils oublient souvent de boire, surtout lorsqu'ils jouent. Quelques habitudes simples permettent de favoriser une bonne hydratation.
Laisser une gourde toujours à portée de main
Une gourde adaptée à l'âge de l'enfant l'encourage à boire régulièrement, à l'école, en promenade ou pendant les activités.
Proposer de l'eau à intervalles réguliers
Les jeunes enfants ne ressentent pas toujours la soif avant d'être déjà légèrement déshydratés. Mieux vaut leur proposer de l'eau plusieurs fois dans la journée, sans attendre qu'ils la réclament.
Miser sur les aliments riches en eau
Pastèque, melon, fraises, concombre, tomate, courgette, pêche... De nombreux fruits et légumes participent aussi à l'hydratation.
Montrer l'exemple
Les enfants reproduisent volontiers les habitudes de leurs parents. Boire de l'eau en famille est souvent le meilleur moyen de leur donner envie d'en faire autant.
Adapter les apports en cas de chaleur ou d'activité physique
Pendant les journées chaudes, les sorties, les vacances ou les activités sportives, les besoins en eau augmentent. Pensez à proposer de petites quantités d'eau très régulièrement.
À retenir
Avant 6 mois, le lait maternel ou infantile couvre les besoins en eau.
À partir de la diversification, l'eau devient la boisson de référence.
En cas de fortes chaleurs, de fièvre ou de gastro-entérite, la vigilance est renforcée.
Chez le bébé, les signes de déshydratation doivent être repérés rapidement.
De bonnes habitudes quotidiennes permettent aux enfants de rester bien hydratés tout au long de l'année.
Questions fréquentes des parents
Mon bébé allaité a-t-il besoin d'eau lorsqu'il fait très chaud ?
Non. Le lait maternel couvre ses besoins en eau. Il suffit généralement de proposer des tétées plus fréquentes.
Puis-je ajouter plus d'eau dans le biberon lorsqu'il fait chaud ?
Non. Les préparations infantiles doivent toujours être reconstituées en respectant les proportions indiquées. Ajouter davantage d'eau modifie leur composition nutritionnelle.
À partir de quel âge mon enfant peut-il boire de l'eau ?
L'eau peut être proposée dès le début de la diversification alimentaire, généralement autour de 6 mois, en complément du lait qui reste son alimentation principale jusqu'à 1 an.
Quelle eau choisir pour un bébé ?
Pour les nourrissons, utilisez une eau adaptée à la préparation des biberons lorsqu'elle est indiquée comme convenant aux nourrissons. L'eau du robinet peut également convenir selon sa qualité locale et les recommandations de votre commune.
Mon enfant refuse de boire de l'eau. Que faire ?
Proposez-en souvent, sans le forcer. Une gourde attrayante, un verre coloré, des horaires réguliers ou l'ajout de morceaux de fruits (citron, fraise, menthe pour les plus grands) peuvent rendre l'eau plus attractive sans ajouter de sucre.
Les jus de fruits hydratent-ils autant que l'eau ?
Les jus apportent de l'eau, mais aussi beaucoup de sucres. Ils ne remplacent donc pas l'eau, qui reste la boisson à privilégier au quotidien.
Et si cela n'a pas répondu à vos questions ou que vous souhaitez être accompagnés, n'hésitez pas à prendre rendez-vous !
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